Vitamina A
A cosa serve

Che cos’è e a cosa serve la vitamina A

• • Vista:
la vitamina A, retinolo e carotenoidi insieme, è uno dei componenti della rodopsina, che è un pigmento sensibile alla luce presente sulla retina nei bastoncelli. È, dunque, assolutamente indispensabile per il meccanismo della visione.


• • Crescita delle cellule:
la vitamina A interviene nel processo di crescita e differenziazione delle cellule. Ecco perché è fondamentale per il benessere di tutti tessuti e degli organi.


• • Pelle:
la vitamina A è amica della bellezza e della salute della pelle poiché promuove la rigenerazione cellulare e l’elasticità dei tessuti. È anche un potente antiossidante.


• • Antiossidante:
a proposito di questa proprietà della vitamina A, che non ha a che vedere solo con la bellezza, si apre un capitolo a parte. Infatti, le evidenze scientifiche più recenti ci dicono che il potere antiossidante della vitamina A la conferisce proprietà antitumorali, oltre che di potenziamento del sistema immunitario, come pure di protezione per il sistema cardio-vascolare e respiratorio.


• • Denti e ossa:
la vitamina A è utile per lo sviluppo delle ossa e per il loro rafforzamento e per la crescita dei denti.

Il fabbisogno giornaliero

• Neonati:
4,5 mg al giorno

• Bambini e adolescenti:
da 3 a 7 mg al giorno

• Adulti – uomini:
7 mg al giorno

• Adulti – donne:
6 mg al giorno

• Donne in gravidanza:
7 mg al giorno

• Donne in allattamento:
10 mg al giorno



La carenza di vitamina A comporta problemi alla vista, fino alla cecità, disfunzioni del sistema immunitario e maggiore sensibilità alle infezioni. Durante la gravidanza sia la carenza che l’eccesso di vitamina A hanno ripercussioni sulla salute del feto, fino a provocare malformazioni e, successivamente alla nascita, difficoltà di crescita e sviluppo.

L’eccesso di vitamina A comporta un’intossicazione, che si manifesta con diversi sintomi, quali emicrania, perdita di coordinazione, disturbi visivi, nausea e vomito, dolori muscolari, stanchezza, inappetenza, anemia, irritabilità e può anche causare danni permanenti a fegato e milza.



Dove troviamo la vitamina A?


Abbiamo detto che la vitamina A è disponibile in natura da due fonti differenti: il retinolo, negli alimenti di origine animale e i carotenoidi in quelli di origine vegetale.

• Le fonti animali: possiamo trovare la vitamina A nel fegato, nel pesce azzurro – ad esempio salmone, tonno, merluzzo, aringa – nel latte e nei suoi derivati – formaggio, burro e yogurt – e nel tuorlo d’uovo.

• Le fonti vegetali: a contenere le maggiori quantità di carotenoidi sono tutti quei frutti e quegli ortaggi di colore giallo, arancione e rosso. Per cui citiamo le carote, la zucca, i peperoni, i pomodori, le albicocche, le pesche, il melone, l’anguria, le ciliegie, il mango e la papaya.

Ma non solo: ne sono ricchi anche vegetali di colore verde come gli spinaci, la cicoria, i broccoli, l’alga spirulina, le zucchine e il sedano.
Ne sono ricchissimi anche i cereali integrali e la frutta secca.